En tant qu’élément chimique avec la masse atomique la plus faible, l’hydrogène est un poids plume du tableau périodique. Mais ne vous fiez pas à sa petite taille. En termes de protection du climat, les technologies liées à l’hydrogène vont jouer un rôle clé pour les secteurs des transports et de l’aviation. Expleo est engagé depuis plusieurs années en R&D sur l’application de l’hydrogène à la mobilité, en anticipant cette nouvelle ère technologique et industrielle.
L’hydrogène est (un des) carburants du futur
C’est pour cette raison que de plus en plus d’équipementiers se concentrent le développement de véhicules à hydrogène, en travaillant notamment sur l’intégration d’équipements adaptés – en termes de volume comme de sécurité – dans les voitures équipées de piles à combustible. Au Japon, par exemple, le nombre de voitures fonctionnant avec des piles à combustible devrait atteindre 800 000 d’ici 2030, la Chine et l’Allemagne emboîtant le pas avec leurs propres stratégies nationales sur l’hydrogène. Une alternative offrant davantage d’autonomie que les véhicules électriques devrait donc être disponible dans un futur proche.
Dans le secteur automobile, en particulier pour les applications stationnaires d’hydrogène (systèmes de réservoirs), Expleo est impliqué dans une grande variété de projets – avec un savoir-faire non seulement dans les technologies de stockage d’hydrogène (LH2, CGH2 et CCH2) et les systèmes de pile à combustible, mais aussi une expertise en matière de logiciels et de sécurité. Pour le groupe BMW, par exemple, nous travaillons au développement des technologies hydrogène qui seront utilisées dans des voitures destinées au grand public.
La demande mondiale d’hydrogène pour les secteurs des transports et de l’industrie devrait doubler pour atteindre 4 590 térawattheures d’ici 2040. Les ingénieurs Expleo sont engagé dans le développement de projets hydrogène pour l’automobile, l’aviation, le transport ferroviaire, ainsi que les industries maritimes.
L’un des grands avantages de l’hydrogène en tant que vecteur énergétique réside dans sa capacité de stockage et de transport. Ces propriétés de fiabilité peuvent aider à libérer le potentiel des énergies renouvelables, telles que l’éolien et le solaire, qui sont bien connues pour être variables et localisées. Afin d’utiliser les technologies de l’hydrogène d’une manière respectueuse du climat, la production à faible émission de carbone doit être prioritaire.
Décarbonation des filières industrielles
L’hydrogène est déjà utilisé aujourd’hui dans de nombreuses industries pour réduire les émissions de gaz à effet de serre dans des secteurs historiquement difficiles à décarboner. Par exemple, à travers le remplacement du fioul lourd dans les porte-conteneurs (navires H2), l’hydrogène dans l’aviation (aviation verte), ou les avancées de la filière industrielle pour la production d’acier décarbonisé (acier vert).
L’utilisation croissante de cette énergie dans de nombreuses géographies contribue naturellement à son développement. Avec une centaine de stations de remplissage d’hydrogène (H2live), l’Allemagne est pionnière en Europe. En Asie et en Amérique du Nord, de nombreux signes pointent également vers l’hydrogène. Rien qu’en Californie, le nombre de stations-service H2 devrait atteindre 200 d’ici 2025.
L’hydrogène a le potentiel de devenir la source d’énergie de demain. Peut-être l’auteur Jules Verne avait-il raison dans son roman « L’île mystérieuse » en 1874 lorsqu’il écrivait :
L’eau est le charbon du futur
